Как се намират решения за трудни за рециклиране пластмаси?

Сподели в

Производител от Дорсет и бивша тенисистка показват как изглежда на практика един кръгов модел, изграден около конкретен материал

Пикълболът вече е един от най-бързо развиващите се спортове в света, с около 50 милиона играчи. Той комбинира елементи от тениса, бадминтона и тениса на маса и се играе с лека пластмасова топка с отвори, приблизително с размера на бейзболна топка. Топката обаче се износва бързо. Клубове, лиги и тренировки използват големи количества, а когато топката се напука или загуби отскока си, няма очевидно място, където да бъде изхвърлена.

Стандартните системи за рециклиране са създадени основно за опаковки: картон, кенове, бутилки. Счупената топка за пикълбол се приема като замърсяващ материал и се изважда от потока за рециклиране. Доскоро повечето от тези топки просто са отивали на депото. Само в САЩ всяка година се изхвърлят приблизително 770 000 паунда, или около 350 тона счупени топки за пикълбол без решение за края на живота им.

Как се създава кръговият модел?

Мили Смайт е бивша международна тенисистка и специалист по устойчив дизайн. По време на състезания и тренировки започва да забелязва как счупените топки се натрупват. През 2025 г. тя създава Crack’d именно за да реши този проблем.

Моделът е сравнително прост. Crack’d събира използвани топки за пикълбол от клубове, лиги и отделни играчи във Великобритания, след което предава материала на Brothers Make, производител на пластмасови изделия от Дорсет, който специализира в създаването на нови продукти от рециклирана пластмаса чрез принципите на кръговия дизайн.

Brothers Make е основана от братята Мат и Джони Браунинг. Включването им в инициативата за пикълбол е естествено продължение на това, което компанията вече прави: намира решения за трудни за рециклиране пластмасови потоци и търси в какво могат да бъдат превърнати.

Същият подход се прилага и към еднократните химикалки. И при тях проблемът е сходен с този на топките за пикълбол: имаме функционален пластмасов продукт, за който няма широко приет път към рециклиране след края на употребата му.

Какво се случва с пластмасата?

Процесът е механичен. Топките се нарязват на малки пластмасови люспи, материалът се разтапя и след това се формова в нови продукти, включително ключодържатели, подложки, щипки и трофеи. Материалът е подходящ за този тип рециклиране, защото топките за пикълбол са произведени от издръжлива инженерна пластмаса, която позволява сравнително чист механичен процес. Няма проблем със замърсяването. Както казва Мат Браунинг, полученият рециклиран материал е 100% чиста пластмаса.

Интересно е, че новите продукти също са проектирани така, че да могат да бъдат рециклирани в края на живота си. Така кръгът не се затваря само веднъж. Затваря се два пъти.

Пример, който е важен

Инициативата с топките за пикълбол е малка като абсолютен обем. Но моделът зад нея не е. Спортни стоки, електронни аксесоари, канцеларски материали и още безброй продуктови категории генерират пластмасови отпадъци, които остават извън стандартната инфраструктура за битово рециклиране. Те са твърде разнообразни, твърде малки или са направени от комбинация от материали, за да бъдат преработвани ефективно в голям мащаб.

Това, което Brothers Make и Crack’d са направили, е да изградят система за събиране и преработка около един конкретен поток от материал и да го превърнат в икономически жизнеспособен модел. И именно тук се крие един от най-големите проблеми пред кръговата икономика в голям мащаб. Не технологията. Не и намерението. А логистиката и икономиката на събирането на един конкретен вид отпадък, преди той да изчезне в общия поток отпадъци.

Sources: